La comunicación espacial tiene como propósito la transmisión de información desde y hacia la Tierra, por una parte, y como la transmisión entre naves que se hallen operando en un determinado campo del espacio.

La necesidad de comunicación ha dado origen a la telemetría espacial, la que tiene por fin el llevar el rastreo del movimiento de las naves, tal como la predicción de sus situaciones en el espacio y la transmisión de datos.

Un rol esencial de la comunicación espacial, tanto entre las naves y la Tierra, como entre exactamente las mismas naves, lo juega, indudablemente, el uso de las ondas de radio, en su distintas gamas y frecuencias; en menor medida el uso de medios ópticos y luminosos.

La comunicación radial debe tomar en cuenta, primeramente, la distancia en que se hallan las fuentes transmisoras y receptoras; la distancia influirá en el tiempo en que se transmiten y se recepcionan los mensajes: rapidísimos en las proximidades de la Tierra, lentísimos en términos relativos para las naves que se hallan en el espacio profundo y que establecen contacto con nuestro planeta.

Este último aspecto ha estimulado, en el desarrollo de las misiones de exploración a los mundos lejanos, la utilización de sistemas computacionales y robóticos cada vez con mayores grados de autonomía; de este modo se reemplaza en parte la lentitud de las comunicaciones.