Aparte de los programas espaciales bien afianzados de U.S.A., la URSS, el país nipón y Europa (mediante la Agencia Espacial Europea), se ha producido el florecimiento desde los años mil novecientos ochenta de programas espaciales en países en vías de desarrollo, así sea en naciones con determinada tradición como China (tercera agencia espacial que ha llevado a cabo misiones tripuladas, tras U.S.A. y Rusia) o bien la India (que tiene lanzadores de satélites propios) como en otras que han comenzado últimamente.

Son resaltables los programas espaciales de Brasil, México, Chile y Argentina.

Para ciertos países en vías de desarrollo, los satélites artificiales han supuesto la manera más simple de potenciar sus redes internas de telecomunicaciones, especialmente en aquellos cuya orografía o bien otras causas hacen bien difíciles los medios tradicionales.

Tal es el caso de los satélites familiares que emplea Indonesia, o bien la serie de satélites compartidos por las naciones árabes (Arabsat).