Lo que primero se vislumbraba como solo un punto en las lejanías comenzó poco a poco a acercarse hasta que finalmente las cámaras de la Estación Espacial Internacional (EEI) pudieron enfocar al flamante visitante del laboratorio orbital, el
H2 Transfer Vehicle (HTV) japonés.
Una vez lo suficientemente cerca, el HTV fue sujetado por el brazo robótico canadiense de la EEI, el cual terminó por acoplar al vehículo con el puerto nadir (el que mira a la tierra) del Nodo 2
Harmony; la misma ubicación donde el Módulo Logístico Multipropósito
Leonardo había sido acoplado durante la última misión del transbordador.
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El HTV siendo colocado "debajo" del Nodo 2 por el brazo de la estaciónCon el HTV ya en su lugar, la tripulación tiene programado el ingreso a la sección presurizada para mañana a las 18:20 GMT. Los astronautas tendrán acceso a los casi 4000 KGs de carga, los cuales retirarán progresivamente durante las próximas semanas; simultáneamente, irán transfiriendo basura al HTV para que la misma sea destruida cuando el vehículo reingrese luego de abandonar la Estación.
La carga expuesta (no presurizada) se compone de dos experimentos, uno japonés y otro estadounidense. Los mismos se dedicarán a analizar la capa de ozono, y a estudiar los océanos y la atmósfera respectivamente. La misma será retirada del HTV el miércoles por el brazo robótico de la estación, el cual entregará los experimentos al brazo japonés para que este los instale en la Sección de Exposición del Laboratorio Japonés Kibo.
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