Por Diego Cordova
En Baikonur finalizan los preparativos para el lanzamiento de la Soyuz TMA-16, cuya tripulación dará comienzo a la Expedición 21 en la Estación Espacial Internacional.
El lanzamiento de la Soyuz TMA-16 está previsto para el día 30 de septiembre a las 04:14 (ARG) 07:14 (GMT) la misma estará piloteada por el cosmonauta Maksim Surayev, junto a él estará el astronauta de la NASA Jeff Williams y el participante espacial canadiense Guy Laliberté.
Laliberté es un empresario circense que pagó una cifra no revelada para permanecer una semana a bordo de la Estación Espacial Internacional al término de la cual regresará abordo de la Soyuz TMA-14 con dos integrantes salientes de la Expedición 20.
La nave Soyuz TMA-16 arribará a la Estación Espacia Internacional el 2 de octubre, allí serán recibidos por los seis integrantes actuales de la Expedición 20, los rusos Gennady Padalka y Roman Romanenko, los estadounidenses Michael Barratt y Nicole Stott, el belga Frank de Winne y el canadiense Robert Thirsk.
Durante una semana habrá, por primera vez, tres naves Soyuz acopladas y nueve integrantes en la estación, sin la presencia de un transbordador de la NASA, además por segunda vez en el año dos canadienses se encuentran en el espacio (Thirsk y Laliberté).
Luego de esa semana Guy Laliberté regresará a la Tierra a bordo de la Soyuz TMA-14 junto a los salientes Gennady Padalka y Michael Barratt, quienes estaba en orbita desde marzo, integrando las Expediones 19 y 20.
Con el desacople de la Soyuz TMA-14 dará comienzo la Expedición 21 a bordo de la Estación Espacial internacional, cuya comandancia la asumirá el belga Frank De Winne, será la primera vez que un europeo comande una expedición.
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